Es el argumento universal: la alta tasa de temporalidad en el mercado laboral español es la principal causa de nuestra desenfrenada destrucción de empleo. Lamentablemente, no he sido capaz de encontrar ningún dato en la Encuesta de Población Activa que confirme o desmienta directamente tal cosa. No existe la estadística “despidos/ceses por tipo de contrato”, ni siquiera la de “parados por tiempo que llevaban trabajando en su último empleo”, lo cual me parece bastante estúpido, dicho sea de paso. Así que cualquier acercamiento a la relación entre temporalidad y paro ha de tratar a la EPA como un cerdo: intentando aprovecharlo todo. Y la EPA, como un cerdo, tiene mucho que aprovechar. Aunque nada sea exactamente lo que buscamos.

Así que he recopilado unos pocos datos sobre temporalidad, elaborado los correspondientes gráficos monísimos, y me dispongo a sumergirme en la segunda parte de esta serie: el trabajo temporal. Manos a la obra.

1. Tasas de temporalidad

Una cosa: incluyo aquí dos formas de tasa por simple diversión comparativa, pero normalmente se usa la primera (sobre el total de ocupados), Eurostat incluido. Es lo que haremos aquí. Y, a menos que se indique lo contrario, todos los datos aquí expuestos y que no son series temporales se refieren a la EPA del I Trimestre de 2009.

Bueno, a lo que íbamos. Efectivamente, tenemos menos trabajo temporal, en términos relativos. Y, ya se lo digo yo que tengo los datos, también en términos absolutos. Habida cuenta de que no hay noticia de un cambio masivo de tipo de contrato de temporal a indefinido, tendremos que inferir que se ha destruido empleo temporal. Nótese, además, que la última tendencia de descenso comienza en el III trimestre de 2007, que es también el principio del aumento pronunciado de la tasa de paro nacional.

2. Por sexo, edad y sector

Durante 2006 y el primer trimestre de 2007 se produce un tímido acercamiento de la tasa de temporalidad de cada uno de los dos sexos que Dios ha decidido que existen en este mundo. Pero la crisis lo frena, y a partir del tercer trimestre de 2007 la diferencia vuelve a aumentar. Pero, puesto que esta vez la causa no puede ser la mayor creación de empleo indefinido femenino (pues directamente no se está creando empleo), ha de considerarse que se está destruyendo más empleo temporal masculino, como ya apuntábamos con este dato.

En cuanto a la tasa de temporalidad por edad…

…Habla por sí sola: la mitad de los jóvenes españoles que trabaja, lo hace con contrato temporal. Uf. Y se corresponde, además, con el dato de tasa de paro por edad. Uf, uf.

Por último, para la temporalidad por sectores, tengo dos gráficos diferentes, preciosos, coloridos y complementarios:

Vaya por Dios. Qué sorpresa. La construcción es la tercera rama de actividad con una mayor tasa de temporalidad, y el que más peso tiene en la distribución de los trabajadores temporales. y la agricultura cuenta con la mayor tasa de temporalidad. Curiosamente, los sectores que más rápidamente habían destruido empleo en el último año.

Sin embargo, de forma agregada, el sector servicios es el que más peso tiene en el total de trabajadores temporales, y el que cuenta con mayores tasas de temporalidad en sus diferentes ramas. Y ha sido el sector que más lentamente ha destruido empleo en el último año. En gran medida es una cuestión de desagregación: el sector servicios es ya demasiado amplio como para resultar operativo en lo que a comprender fenómenos económicos se refiere. Pero en todo caso también nos dice: tengan cuidado, analistas de salón. La temporalidad no lo es todo a la hora de explicar los altos ritmos de destrucción de empleo en este país.

3. Tiempos y tipos de contrato

Personalmente, creo que aquí está el jugo de la temporalidad. Comencemos con una estadística aparentemente inocente:

Trabajadores temporales por tipo de contrato

El contrato por obra es la estrella de nuestro trabajo temporal. Seguido del eventual, que se asocia a las circunstancias de la producción, y de la… ¿sustitución? ¿Qué hace un 12% de los trabajadores temporales haciendo sustituciones? ¿Y por qué se ha duplicado en los últimos dos años?. Algo huele a podrido en Dinamarca.

A ver si este otro dato nos ayuda:

Pese a que tenemos una tasa de temporalidad de “sólo” el 25%, nuestra tasa de ocupados trabajando menos de 2 años es del 32%. Uhm. Un momento, aquí pasa algo. ¿Acaso está ese 7% de diferencia en el inicio de su carrera laboral, con contratos de tipo indefinido? Permítaseme dudar tal cosa.

Para ello, he cruzado los tipos de contrato con el tiempo que el empleado lleva trabajando bajo tal régimen, y en la misma empresa o institución. Aviso: todas las modalidades de contratos listadas son temporales, menos las dos últimas: discontinuo y permanente. Estos son de tipo indefinido.

Vale, ahora sí, paren las rotativas. Los dos contratos con una mayor tasa de lo que llamaré temporalidad real son “en prueba” y “aprendiz”. Teóricamente, aquellos destinados a ser una pasarela hacia un contrato indefinido. Un 30% de los contratados por obra y servicio llevan más de dos años en esa obra y servicio. Y la mitad de los contratados para una sustitución temporal llevan más de dos años sustituyendo. Y lo que es más significativo: todos estos porcentajes ya eran así en el I trimestre de 2006: no han variado prácticamente (de hecho, no añado la gráfica porque es calcada). Por eso me da la gana llamarlo “temporalidad real”.

¿Qué se deduce? Se deduce que en España cada uno usa los contratos para lo que le da la real gana. Y se están usando modalidades de contrato temporal para trabajadores que en la práctica son indefinidos, y probablemente modalidades de contratos en prácticas o de inicio de carrera profesional para trabajores que en la práctica son temporales.

¿Qué genera todo esto? Una gran destrucción de empleo que es formalmente temporal pero prácticamente indefinido en épocas de crisis asociadas al descenso del consumo y a la falta de crédito para la inversión.

¿Por qué se produce? La izquierda sindical dejará caer que los empleadores son mala gente, los empresarios dejarán caer que estas modalidades no se adecuan a sus necesidades, que llamarán “necesidades del mercado”.

4. Para acabar, como siempre, nos comparamos con Europa

Esto es una media de 2008 elaborada por el Eurostat:

La cara de vergüenza, oigan, debería caérsenos.

5. En resumen

· Probablemente el hecho de que tengamos un gran número de trabajadores temporales ha contribuido a acelerar nuestros ritmos de destrucción de empleo (sí, ya, a esto se puede llegar por pura lógica, pero dejarse llevar por el sentido común a veces es peligroso. Por eso tanto dato). Sin embargo, creo que la temporalidad no tiene el suficiente peso como para explicar el gran ritmo de aumento de tasa de paro en España. No, al menos, en el cajón de sastre que es hoy el sector de los servicios.

· La temporalidad es más una cuestión de jóvenes, de los sectores agrícola y de la construcción.

· Nuestra tasa “real” de temporalidad está más en el 30% que en el 25%.

· Tenemos un desajuste entre modalidades de contratos y tiempo trabajado por los empleados.

· Vistos los datos de Europa, parece difícil justificar que necesitábamos tales índices de temporalidad para hacer crecer nuestra economía.