En mi entrada sobre Europa, la crisis y la cohesión, Juan Rico me lanzaba una pregunta que me ha parecido lo suficientemente jugosa como para contestar con una entrada.

Nouriel Roubini jugó hace un par de semanas a predecir una posible segmentación de la Eurozona, que podría acabar con una ruptura. El jueves, el plan de salvamento a Grecia salió adelante con enormes dificultades, y al final no fue más que un endurecimiento de los requerimientos que ya se le hacían al país, más un “tenemos un plan” sin mecanismos concretos sobre la mesa. Pero hubo plan, cosa ya de por sí significativa. Y el proceso de su formación ha mostrado, como tantísimas otras cosas en el pasado, que no hace falta mirar al futuro para imaginar una Europa profundamente segmentada: ya la tenemos, ahora. En el artículo de El País que he enlazado arriba, se cita una frase de Daniel Gros que lo resume muy bien ”Europa es cuando todo el mundo se pone de acuerdo y Alemania paga”. La Eurozona, la UE… en definitiva, el “proceso de integración europea”, ya tiene hoy, como dice Roubini hablando de un hipotético futuro, un “centro fuerte y una periferia más débil”. Ahora, la duda es: ¿se ahondarán estas diferencias hasta tensar demasiado la dinámica política europea, pudiendo provocar una ruptura? Y esto no se puede responder sin contestar antes a qué mecanismos de redistribución, solidaridad y asignación de responsabilidades se van a ir construyendo a medida que la UE se siga creando. Qué modelo de confederación, o como queramos llamarlo, vamos a construir. El caso de Grecia nos muestra que no hay respuesta contundente a estas preguntas, más bien al contrario. Se habla de que Alemania puede estar algo harta de ser el colchón de seguridad, y pondría sobre la mesa un modelo más independiente y tendente a hacer que cada país asuma sus responsabilidades; se intuye que la Francia de Sarkozy tiene ansias de liderazgo; y circula la idea de que el Mediterráneo no ha hecho los deberes y por tanto está castigado en todo este lío, lo cual quitaría un activo importante a favor de un modelo que repartiese más los riesgos. Pero no hay nada claro: Grecia era una prueba el miércoles casi igual que lo es hoy: la cosa no ha acabado. Sólo se adivina la intención de seguir adelante, y las ideas entremezcladas de que ningún país se quedará nunca atrás, pero que todos hemos de sacrificarnos y trabajar duro.

Así que la predicción de Roubini es menos sustanciosa de lo que parece. Claro que a largo plazo podría romperse la UE, si las tensiones crecen. Claro que si cae España, el desastre para Europa sería monumental. La duda es: ¿lo harán, y cómo o por qué? Francamente, en todo esto estoy con (el último) Krugman: el proceso de la UE (económico, político, y en menor medida, sociocultural) está demasiado avanzado, y cualquier cosa que lo echase abajo sería demasiado gordo como para preocuparnos de lo que pasa con la UE, ya que tendríamos, probablemente, un problema mucho más grave.

A modo de postdata, no olvidemos quién nos habla: un economista que se hizo mundialmente famoso cuando, en medio de la crisis financiera, alguien recordó que él ya había advertido de que todo esto iba a pasar, incluso ante la cúpula del FMI. Y que tiene un próspero negocio de prospectiva económica. Es totalmente normal que entre en el debate sobre Europa, que hoy por hoy está en el centro de la discusión económica mundial, aunque éste sea incierto y lo que tenga que decir resulte más bien ligero y abierto (en Bloomberg, que fue donde lo dijo: otra cosa es su vida académica). Para situar y relativizar su intervención, más que nada.